在Java语言中，任何类只有被装载到JVM上才能运行。Class.forName()方法的作用就是把类加载到JVM中，它会返回一个与带有给定字符串名的类或接口相关联的Class对象，并且JVM会加载这个类，同时JVM会执行该类的静态代码段。
在使用JDBC连接数据库之前，一般都会调用
Class.forName("com.mysql.jdbc.Driver")
方法来加载JDBC驱动，那么为什么一定要调用这个方法呢？其实，并不一定非要调用这种方法，例如：
Test t =(Test)Class.forName("Test").newInstance(); 和
Test t = new Test();就具有相同的效果，所以，使用new也可以，但二者的区别也非常明显：创建对象的方式不同。
前者使用类加载机制，后者是创建了一个新的类。使用第一种方法往往能提高软件的可扩展性，例如，一个软件项目开发后会被多家公司来使用，每家公司的处理流程大致相同，只有个别公司的业务逻辑不同，在开发过程中，完全可以把不通用的地方抽取出来定义成一个接口BusinessInterface，针对每个公司不同的业务流程定义不同的实现类sub1、sub2、sub3等，通过创建不同的子类来完成不同公司的业务需求。为了达到良好的可扩展性，可以把子类采用配置文件的方式放到XML文件或属性文件中。在程序部署时，只需要从配置文件中读取类名className，然后采用
BusinessInterface b = (BusinessInterface)Class.forName("className").newInstance();创建实例即可提高开发人员的开发效率。当以后再有新的需求时，即使开发了新的子类，也不需要修改创建实例的代码，只需要修改配置文件即可，从而使得程序具有很好的可扩展性。
JDBC规范中要求Driver类在使用前必须向DriverManager注册自己，所以，当执行
Class.forName("com.mysql.jdbc.Driver")时，JVM会加载名为为“com.mysql.jdbc.Driver”对应的Driver类，而 com.mysql.jdbc.Driver类的实现如下例所示：
public class Driver extends NonRegisteringDriver implements Java.sql.Driver{ static{ try{ java.sql.DriverManager.registerDriver(new Driver()); }catch(SQLException E){ throw new RuntimeException("Can't register driver!"); } } }
在调用Class.forName()方法时，这个Driver类被加载了，由于静态部分被执行，因此Driver也被注册到了DriverManager中。
